2020年2月5日，药理学领域权威Top期刊British Journal of Pharmacology（《英国药理学杂志》，影响因子为7.73，药学一区），在线发表延边大学药学院南极星教授课题组的研究论文“P2X7 receptor-targeted regulation by tetrahydroxystilbene glucoside in alcoholic hepatosteatosis: A new strategy towards macrophage-hepatocyte crosstalk”（Br J Pharmacol. 2020 Jun;177(12):2793-2811）。南极星教授和廉丽花教授为文章的共同通讯作者，吴艳玲教授与金成华老师为署名作者，博士研究生张玉和姜敏并列第一作者。该研究获得国家自然科学基金、吉林省科技厅、吉林省教育厅等项目的资助。
原文链接: https://bpspubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/bph.15007。
酒精性脂肪肝炎（alcoholic steatohepatitis, ASH）是酒精性肝病（alcoholic liver disease，ALD）进展的最危险环节，是向肝硬化发展的控速步骤，其主要病理特征是程度不一的肝细胞脂肪病变与坏死、肝脏炎症细胞浸润以及不同程度进行性肝纤维化。尽管临床普遍认为未伴有肝纤维化的早期ASH可逆转，目前仍缺乏针对ASH的有效防止措施，因此更深入了解ASH发生发展机制与寻找新的药物靶点显得非常迫切。在ASH的肝脏微环境中，肝细胞为中心，枯否细胞以及其他聚集肝脏的炎症细胞互相调控，而枯否细胞与肝细胞之间通过何种机制进行交互一直有待探讨。
传统中医药理论认为何首乌具有良好的保肝护肝作用，现代药理研究也证实何首乌的确具有保护受损肝脏的功能，然而由于其中有毒成分，使用受限。何首乌苷（2,3,5,4'-tetrahydroxy-stilbene-2-O-β-D-glucoside，2354glu）为何首乌的特征活性成分，低毒或几乎无毒。我们前期工作中，发现何首乌苷不仅基于LKB1-AMPK-SREBP1调节酒精性脂肪肝小鼠肝脏脂肪代谢相关激酶靶基因，能通过降低P2X7R活性，降低IL-1β释放以及减少巨噬细胞与中性粒细胞募集导致的炎性浸润。进一步研究表明，LPS联合ATP刺激的巨噬细胞中，何首乌苷抑制P2X7R、capase-1以及NF-κB、IL-1β释放和钙离子内流、PI吸收。研究还发现，LPS/ATP活化的巨噬细胞产生的IL-1β可以导致肝细胞发生脂质沉积，而何首乌苷改善肝细胞SIRT1-LKB1-AMPK-SREBP1轴调控的脂质沉积。上述结果表明，ASH中针对巨噬细胞来源的P2X7R的调控可控制肝细胞中脂质沉积。这也为开发基于调控肝脏内细胞交互对话、多靶点、作用机制明确的抗ASH药物奠定基础，同时提示何首乌苷可作为ALD防治的候选或先导化合物。
此前课题组已确认示P2x7R-NLRP3炎症小体信号轴为防治ALD的潜在干预靶点，报道东北龙胆中含量较高的环烯醚萜苷类主要活性成分-龙胆苦苷通过LKB1-AMPK通路抑制P2x7R-NLRP3炎症小体活化，从而降低酒精性脂肪蓄积并改善炎症反应（Br J Pharmacol . 2018 May;175(9):1451-1470），提示靶向抑制P2x7R的中药活性成分对于酒精性肝病的潜在疗效。
